Requin-renard pélagique - Alopias pelagicus - Pelagic thresher
Caractéristiques - Dangers - Distribution - IUCN liste rouge - Morphologie - Particularités - Photos - Reproduction - Taxonomie
Caractéristiques
| Alimentation | L'adulte possède un régime alimentaire composé essentiellement de poissons - sardines, anchois, maquereaux, merlus - et de petits céphalopodes - calamars, pieuvres - qu'il chasse grâce à sa queue. Sa technique de chasse commence par une nage en cercle autour de ses proies qui se regroupent en un banc compact. Ensuite, il traverse le banc qu'il fouette au passage. Il effectue ensuite un demi-tour pour avaler les proies assommées. |
| Biologie | Ce requin possède des capacités physiologiques hors du commun qui lui permettent de maintenir une température interne plus chaude que celle de l’eau de mer environnante. Il est muni d’un système de vaisseaux sanguins d’échange à contre-courant appelé « rete mirabile ». Celui-ci lui permet de générer et de conserver la chaleur de son corps. C’est ainsi qu’il maintient une température de 2 °C supérieure à celle de l’eau, à l’intérieur de ses muscles. Pour une raison encore inconnue, le rete mirabile ne circule pas dans sa tête. Par conséquent, son cerveau et ses yeux restent sensibles aux variations de température de l'eau. Grâce à ces capacités physiologiques, il est capable d'effectuer des sauts spectaculaires hors de l'eau. |
| Biotope | Ce requin habite principalement en haute mer, entre la surface et 150 m. Toutefois, il peut s'approcher près des côtes dans les régions où le plateau continental est étroit. Il a déjà été observé près des récifs coralliens en mer Rouge et en mer de Cortez. |
| Dimorphisme | Le requin-renard pélagique se distingue des deux autres espèces de requins-renards par la taille de sa queue qui peut souvent être aussi longue que le reste de son corps. C'est le plus petit des requins-renards. |
| Longévité | Ce requin peut vivre jusqu'à 20 ans pour le mâle et jusqu'à 29 ans pour la femelle en milieu naturel. |
| Masse | Ce requin peut peser jusqu'à 88 kg. |
| Mode de vie | Nocturne. |
| Régime | Carnivore. |
| Sociabilité | Solitaire. |
| Taille | Ce requin peut mesurer jusqu'à 347 cm pour le mâle et jusqu'à 428 cm pour la femelle. |
| Territorialité | Aucun. |
Dangers
| Dangerosité | Ce requin ne présente aucun danger. |
| Degré |  |
| Exploitation humaine | Les captures sont accidentelles mais contribuent à son déclin vu sa lenteur à se reproduire. |
Distribution
| Carte |  |
| Localisation | Il vit dans la zone intertropicale entre l'océan Indien et l'océan Pacifique. |
| Profondeur | Entre 0 et 300 m pour les adultes. |
| Température | Entre ... et ... °C. |
IUCN liste rouge
| Statut de conservation |  |
Morphologie
| Branchies | 5 paires de fentes branchiales. |
| Corps | Ce requin possède un corps fusiforme et un très mince lobe supérieur. Son corps présente des lueurs électriques qui brillent différemment selon les rayons du soleil. Sa nageoire caudale est souvent aussi longue que le reste du requin. |
| Couleur | La couleur de son dos est d'un bleu intense et s'estompe graduellement vers le blanc sous le ventre. Après sa mort, il devient complètement gris. |
| Dentition | Sa mâchoire supérieure est constituée de 37 à 45 rangées de dents, tandis que la mâchoire inférieure est constituée de 37 à 48 rangées de dents. Toutes ses dents sont très petites. Elles sont lisses et tranchantes comme des rasoirs. |
| Mâchoires |
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| Nageoires | Ses nageoires pectorales sont longues et droites, avec de larges bouts arrondis. La première nageoire dorsale est assez grande et placée à mi-chemin entre les nageoires pectorales et pelviennes, et est de taille comparable à celle des nageoires pelviennes. Sa nageoire dorsale et sa seconde nageoire anale sont minuscules. Il possède aussi des nageoires pectorales moins pointues que les deux autres espèces de requins-renards. Sa queue est très longue. |
| Tête | Sa tête est étroite avec un museau court conique et un profil "pincé", vue de dessous. Ses yeux sont très grands chez les juvéniles. Avec l'âge, ils deviennent de plus en plus petits. Ce requin n'a pas de sillons sur les coins de la bouche. Des 3 espèces de requins-renards, c'est lui qui possède les plus petits yeux. |
Particularités
| Activités | Ce requin passe toutes ses nuits à chasser. |
| Captivité | Ce requin ne survit pas en captivité. |
| Évolution | L'analyse de l'ADN mitochondrial a montré qu'il existe un brassage génétique au sein des populations de l'Ouest et de l'Est du Pacifique. L'analyse des allozymes a montré que le plus proche parent du requin-renard pélagique est le requin-renard à gros yeux. |
| Migration | Ce requin est un grand migrateur dont on ignore encore ses itinéraires exacts. Les différentes observations suggèrent qu’il se déplace vers l’équateur dans des eaux plus chaudes pendant l’hiver, puis revient sur zone pour retrouver des eaux plus fraîches pendant l’été. |
| Nage | Ce requin est un nageur actif et fort. Il est connu pour ses sauts hors de l'eau. |
| Parasitage | Les principaux parasites sont les ténias Litobothrium amplifica, Litobothrium daileyi et Litobothrium nickoli, qui habitent l'intestin de la valve spirale du requin. Ensuite viennent les copépodes du genre Echthrogaleus, qui infestent la peau du requin. |
| Prédation | Ces principaux prédateurs sont les poissons plus gros que lui, dont d'autres requins, et les baleines à dents. |
Photos
| Galerie 1 |
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| Galerie 2 |
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Reproduction
| Accouplement | Inconnu à ce jour. |
| Embryons | Au début de leur vie, les embryons se nourrissent grâce au sac vitellin jusqu'à ce qu'ils mesurent environ 12 cm et qu'ils possèdent des dents capables d'ouvrir les sacs. Ils deviennent ensuite oophages, c'est-à-dire qu'ils se nourrissent d'oeufs non fécondés par la femelle. À ce jour, aucune preuve de cannibalisme fraternel n'a été découverte. Au bout d'une période de gestation encore mal évaluée, la femme donne naissance à 2 voire 4 juvéniles mesurant entre 158 et 190 cm pour 5 à 6 kg. Ces jeunes resteront environ 3 ans au sein de la nurserie, où ils sont nés, avant de s'en aller en haute mer. Le taux de croissance ralentit avec l'âge : 9 cm/an avant 1 an, 8 cm/an entre 2 et 3 ans, 6 cm/an entre 4 et 6 ans, 4 cm/an entre 7 et 10 ans, 3 cm/an entre 11 et 12 ans, 2 cm/an à partir de 13 ans. Une femelle peut donner naissance jusqu'à 40 juvéniles au cours de sa vie. |
| Aucune photo à ce jour. | |
| Gestation | Bien qu'incertaine, sa gestation est estimée à 12 mois. |
| Maturité sexuelle | Elle est atteinte entre 267 et 277 cm pour le mâle, soit vers 8 ans, et entre 280 et 290 cm pour la femelle, soit vers 13 ans. |
| Mode de reproduction | Ovovivipare. |
| Période de reproduction | Il semblerait que le requin-renard pélagique se reproduise toute l'année. |
Taxonomie
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embranchement | Vertebrata |
| Super-classe | Gnathostomata |
| Classe | Chondrichtyes |
| Sous-classe | Elasmobranchii |
| Infra-classe | Euselachii |
| Super-ordre | Selachimorpha |
| Ordre | Lamniformes |
| Famille | Alopiidae |
| Genre | Alopias |
| Espèce | Alopias pelagicus |
